La sabina canaria es un arbusto o pequeño árbol perenne muy ramificado, dioico (pies masculinos y femeninos separados), que puede alcanzar hasta 8 metros de altura. Adaptado a la sequía y a la intensa insolación y además poco exigente respecto al tipo de suelo La corteza del tronco es escamosa y de color pardo-oscura. Las hojas adultas son muy pequeñas, escuamiformes, de color verdoso o verde-glauco, bastante 7 aromáticas y con inflorescencias muy pequeñas. Presenta unos frutos con forma de globo que al principio son negros-pardos pero que cambian a marrón oscuro al madurar. Es una especie muy longeva y resistente a la sequía, característica de los sabinares, una formación boscosa abierta que se desarrolla en el piso bioclimático termófilo.